私たちが育ったあのスナック菓子、「いつの間にか」姿を消した？

クリスタルペプシ

90年代初頭、クリスタルペプシは透明なコーラで、普通のペプシとまったく同じ味がするのに、見た目はまるでスパークリングウォーターのようでした。子供の頃の私には衝撃的でしたね！親に頼み込んでお店で買ってもらっていました。SF映画に出てくるような未来的な飲み物に感じられたんです。透明なボトルからは泡が踊るのが見え、あの濃いキャラメルの色がないのに、キリッとしたクリーンな風味がありました。パジャマパーティーで飲んだり、夏のバーベキューで楽しんだり、見た目がピュアだから「健康的だ」なんて勝手に思い込んでいましたね。でもある日、何の発表もなく、棚から忽然と姿を消してしまったんです。今でも海賊版を探したり、再現レシピを探したりしていますが、あの唯一無二の爽やかなミステリーを再現できるものはありません。若い世代は昔のCMを見て、「なんで無色のソーダが欲しいの？」と首を傾げますが、それがどれほど革命的に感じられたか、コーラの未来がここにあると実感できたのに、90年代の空気の中にふっと消えてしまったなんて、彼らには想像もつかないでしょうね。まさにボトルに詰まった純粋な喜びでした。

クリスタルペプシは、まさしくクリアなノスタルジーでしたね……。さて、次は、あっという間に消えてしまったカリカリ食感のピーナッツバターチョコレートバーです。

PBマックス

PBマックスは、分厚いもちもちのオート麦とピーナッツの層が土台にあり、その上にリーセス風のピーナッツバターとチョコレートが乗った、それはそれは素晴らしいピーナッツバターカップバーでした。普通のカップよりもはるかに美味しかったんです！学校帰りに買って、カリカリの土台と滑らかなフィリングを味わいながら、「特別なものを食べている」って感じでした。80年代後半に登場し、自販機やレジ横のどこにでもあって、スポーツ後の完璧なご褒美でした。ところが、マース社が90年代にひっそりと販売終了してしまって、それ以来ずっと喪失感を抱えています。手作りで再現しようとしても、あの食感にはなりません。今の子供たちは写真を見て「リーセス食べればいいじゃん？」って言いますけど、とんでもない、あれは全く違うレベルの贅沢だったんです！あのバーがあるだけで、平凡な午後がパーティーになったものでした。

PBマックスは、まさにピーナッツバター愛を最大限に引き出してくれましたね… チョコレートがけの懐かしいお菓子といえば、誕生日にみんなを「わあっ！」と言わせた、あの層になったアイスクリームケーキを思い出します。