42. 水熊蟲
水熊蟲（Tardigrades）是微小的八腳動物，僅0.5毫米長，擁有胖嘟嘟的身體和小巧的爪子，讓牠們看起來就像迷你的可愛小熊。牠們幾乎無處不在——從長滿苔蘚的森林到深海海溝——但肉眼卻看不見牠們。
牠們的頑強生命力甚至讓經驗豐富的自然愛好者都為之驚嘆。這些「水熊」能夠在高溫沸騰、接近絕對零度的極寒、比海洋深處六倍的巨大壓力、大劑量輻射，甚至是外太空的真空環境下生存。牠們會蜷縮成乾燥的「隱生」狀態，用一種保護性糖分取代身體中的水分，休眠數十年後再恢復生機。美國太空總署（NASA）曾將牠們送入軌道——牠們安然無恙地返回，還產下了卵。如果世界末日來臨，水熊蟲很可能會比我們所有人都活得更久。
