Le cirage pouvait nettoyer, mais aussi tuer
Les cireurs de chaussures de l’époque victorienne gagnaient leur vie en polissant les chaussures pour les faire briller. Mais leur produit le plus populaire contenait du nitrobenzène, un produit chimique toxique qui rendait les chaussures brillantes… mais qui empoisonnait lentement ceux qui le manipulaient.
L’exposition fréquente au nitrobenzène provoquait des vertiges, des évanouissements et même la mort. De nombreux travailleurs ignoraient les risques et sacrifiaient leur santé pour garder les bottes impeccables.
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