23. Richard Nixon –Score de QI : 131
Bien avant de devenir le 37e président des États-Unis (1969-1974), Richard Nixon était la quintessence du surdoué. Étudiant brillant, doué pour le débat et excellent dans les activités extrascolaires, il a conservé cette motivation à l’âge adulte. Après la faculté de droit, Nixon a visé haut en postulant au FBI, mais il n’a reçu aucune réponse. Sans se décourager, il a gravi les échelons d’un petit cabinet d’avocats, devenant associé tout en obtenant des décorations militaires pour son service pendant la Seconde Guerre mondiale. Sa carrière politique a commencé avec la même ambition implacable, aboutissant à une victoire présidentielle étroite mais âprement disputée en 1968 après une précédente défaite en 1960.
La présidence de Nixon a été marquée par des réalisations novatrices, notamment en matière de politique étrangère : il a ouvert des relations diplomatiques avec la Chine, négocié le Traité de limitation des armements stratégiques (SALT) avec l’Union soviétique et entamé le processus de fin de la guerre du Vietnam. Pourtant, son héritage est à jamais assombri par le scandale du Watergate, une toile de tromperies et d’abus de pouvoir qui a conduit à sa démission historique en 1974, faisant de lui le seul président américain à quitter ses fonctions en disgrâce. L’histoire de Nixon est un récit édifiant de brillance et de persévérance anéanties par l’orgueil, un rappel que même les réalisations les plus nobles peuvent s’effondrer sous le poids des manquements à l’éthique.
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