25. 제임스 K. 포크 –IQ 점수: 130.2
미국의 25대 대통령(1897–1901)이 되기 수십 년 전, 윌리엄 매킨리는 남북 전쟁 당시 미래의 대통령 러더퍼드 B. 헤이스 휘하에서 젊은 연방군 장교로서 첫발을 내디뎠습니다. 이는 멘토링이 역사를 말 그대로 만들어갈 수 있음을 증명합니다. 전쟁의 혼란 속에서 형성된 그들의 유대는 강력한 정치적 동반 관계로 발전했습니다. 훗날 19대 대통령이 된 헤이스는 매킨리의 커리어를 도약시키는 발판이 되어, 야심 찬 군인을 입법 전략가이자 최종적으로 최고 통수권자로 변모시키는 지침을 제공했습니다. 흠잡을 데 없는 인맥 형성의 목표를 보여주듯이, 이 사제 관계는 무려 *두 명*의 백악관 입주자를 배출했습니다!
대통령으로서 매킨리는 헤이스에게서 배운 실용주의적 교훈을 활용하여 국가를 새로운 시대로 이끌었습니다. 그의 행정부는 보호 관세와 금본위제 정책을 통해 경제를 활성화했으며, 제국주의적 야망도 드높였습니다. 스페인-미국 전쟁(1898)에서 거둔 신속한 승리로 푸에르토리코, 괌, 필리핀을 획득하고 하와이를 합병하는 논란이 많은 조치를 통해 미국의 세계적 영향력을 확대했습니다. 그러나 그의 “번영 대통령” 시대는 1901년 무정부주의자 레온 촐고츠가 그를 암살하면서 비극적인 종말을 맞이했습니다. 이로 인해 야망, 팽창주의, 그리고 이미 그 길을 걸어간 멘토를 둔 조용한 힘이 혼합된 그의 임기는 단축되었습니다. 역사는 매킨리를 그의 업적뿐만 아니라 위대한 지도자는 종종 더 위대한 스승에 의해 만들어진다는 것을 증명한 인물로 기억합니다.
