끔찍했던 과거 의료 치료법: 득보다 실이 많았던

만병통치약, 거머리

중세 유럽부터 19세기까지 거머리는 두통부터 통풍, 심지어 “여성 히스테리”까지 상상할 수 있는 거의 모든 질병에 대한 만병통치약으로 여겨졌습니다. 의사들은 모든 질병이 혈액, 담, 흑담즙, 황담즙이라는 신체의 네 가지 체액의 불균형에서 비롯된다고 믿었습니다. 이를 해결하기 위해 그들은 수십 마리의 거머리나 날카로운 도구를 사용하여 엄청난 양의 피를 빼냈습니다.

이는 효과가 없을 뿐만 아니라 이미 아픈 환자를 쇠약하게 만들어 실신, 감염 또는 사망으로 이어졌습니다. 설상가상으로 거머리는 사람들 사이에서 재사용되는 경우가 많아 병원을 질병 배양기로 만들었습니다. 끔찍한 부작용에도 불구하고 이 관행은 더 나은 대안이 없었기 때문에 수세기 동안 지속되었습니다. 현대 의학은 결국 거머리 요법을 대체했지만, 이상하게도 살균된 버전은 오늘날에도 혈액 희석 성분이 있는 타액 덕분에 미세 수술에 여전히 사용됩니다.