20. Vampirtintenfisch (Vampyroteuthis infernalis)
Der Vampirtintenfisch ist ein kleiner, in der Tiefsee lebender Kopffüßer mit einem samtig schwarzen oder rötlichen Körper, großen blauen Augen und netzartigen Armen, die mit zirrenartigen Stacheln besetzt sind. Er lebt in der Sauerstoffminimumzone tausende von Metern tief, wo er seinen dramatischen Namen „aus der Hölle“ erhielt.
Trotz seines furchteinflößenden Aussehens ist er für Menschen harmlos. Wenn er bedroht wird, stößt er leuchtenden biolumineszenten Schleim von seinen Armspitzen aus, um Raubtiere zu verwirren, oder dreht seinen netzartigen Mantel nach außen, um noch einschüchternder zu wirken. Er ernährt sich von Meeresschnee und kleiner Beute mithilfe von Filamenten. Für Leser, die Tintenfische für unkompliziert hielten, zeigt dieses uralte „lebende Fossil“ (eine eigene Ordnung), dass die Tiefsee immer noch elegante, jenseitige Lebewesen birgt, die wie Besucher von einem anderen Planeten wirken.
