O mercúrio era usado para tratar a sífilis
Antes da chegada dos antibióticos, os tratamentos para a sífilis eram, por vezes, mais perigosos do que a própria doença. Um dos métodos mais comuns consistia em esfregar uma pomada de mercúrio na pele várias vezes ao dia. Os médicos acreditavam que ajudava a curar — apesar dos efeitos colaterais terríveis.
Os pacientes sofriam de úlceras, perdiam os dentes e podiam ter insuficiência renal. Alguns morriam de envenenamento por mercúrio muito antes que a sífilis os matasse. Este “remédio” era, na realidade, pior do que a doença.
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