23. Richard Nixon –QI: 131
Muito antes de se tornar o 37º presidente dos Estados Unidos (1969–1974), Richard Nixon já era um exemplo de superação. Um aluno brilhante, com talento para debates e excelência em atividades extracurriculares, ele levou essa determinação para a vida adulta. Após a faculdade de direito, Nixon almejou o topo, candidatando-se ao FBI – apenas para ser ignorado. Sem se abalar, galgou posições em um pequeno escritório de advocacia, tornando-se sócio e recebendo condecorações militares por seu serviço na Segunda Guerra Mundial. Sua carreira política começou com a mesma ambição implacável, culminando em uma vitória presidencial apertada, mas conquistada com muito esforço, em 1968, após uma derrota anterior em 1960.
O mandato de Nixon foi marcado por conquistas inovadoras, principalmente na política externa: ele abriu relações diplomáticas com a China, negociou o Tratado de Limitação de Armas Estratégicas (SALT) com a União Soviética e iniciou o processo de encerramento da Guerra do Vietnã. No entanto, seu legado é para sempre ofuscado pelo escândalo de Watergate – uma teia de enganos e abuso de poder que levou à sua renúncia histórica em 1974, tornando-o o único presidente dos EUA a deixar o cargo em desgraça. A história de Nixon é um conto preventivo de brilhantismo e persistência desfeitos pela arrogância, um lembrete de que até mesmo as conquistas mais elevadas podem desmoronar sob o peso de falhas éticas.
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