鹽（又稱「白色黃金」）
在古代世界，鹽不僅是廚房裡的必需品，更是一種財富。羅馬士兵有時會以鹽作為工資，這也是「薪水」（salary）一詞的由來。在沒有冰箱的時代，鹽是保存肉類和其他易腐食品的唯一可靠方法。這使得鹽對於生存至關重要，並賦予它難以置信的經濟價值。
鹽的價值非常重大，以至於整個城市都因鹽貿易路線的興衰而起落。人們為了鹽礦而發動戰爭，並形成壟斷來控制鹽的分配。在非洲的一些地區，鹽磚甚至被用作貨幣。所以下次你在晚餐時隨意地傳遞鹽罐時，請記住：你拿著的曾經是一種如此珍貴的奢侈品，它塑造了無數帝國。
